Onnistunut messusuunnittelu alkaa kauan ennen itse tapahtumaa. Oikeat asiakkaat eivät useinkaan löydä osastolle sattumalta; heidän pitää tietää etukäteen, että yrityksenne on paikalla, miksi teidät kannattaa tavata ja mitä he voivat keskustelusta saada.
Messumarkkinointia voidaan ennen messuja tehdä esimerkiksi verkkosivuilla, LinkedInissä ja muissa some-kanavissa, sähköpostilla, uutiskirjeillä, myynnin henkilökohtaisilla kutsuilla, tapahtuman omissa kanavissa, PR:llä ja yhteistyökumppaneiden viestinnällä. Digimainontaa voidaan kohdentaa hetkiin, jolloin potentiaaliset asiakkaat etsivät tietoa messuista, näytteilleasettajista, ratkaisuista tai tapahtumaan liittyvistä teemoista.
Messujen aikana viestiä kannattaa jatkaa: LinkedIn-julkaisut, sähköpostit, osastolta tehtävät nostot ja myynnin henkilökohtaiset viestit muistuttavat asiakkaita siitä, missä yrityksenne on ja miksi osastolle kannattaa tulla. Digimainontaa voidaan hyödyntää myös maantieteellisesti rajattuna kampanjana, jolla tavoitetaan tapahtumapaikalla tai sen lähialueella liikkuvia asiakkaita.
Messujen jälkeen alkaa usein se tärkein vaihe. Messuilta kerättyjen liidien käsittely, kiitokset, jatkoviestintä, myynnin yhteydenotot ja pidemmän aikavälin liidien lämpimänä pitäminen pitää suunnitella etukäteen. Muuten kiinnostus jää helposti käyntikorteiksi, skannatuiksi kontakteiksi tai keskusteluiksi, joihin ei koskaan palata kunnolla.